5年ほど前、大手の会社を製造部長まで勤め上げ、60歳で定年退職し、技術営業としてうちに来てくれた人だった。
不器用だけど、正義感があって、製品に真っ直ぐな思いを持った人だった。
「僕は技術一本で来た人間なので、営業は上手く出来ません。でも一生懸命仕事させて頂きます」
綺麗とは言いがたいが、ガハハと笑う彼の笑顔は素敵だった。
慣れないながらも客先をまわり、積極的に工事を取ってきた。
特に技術面でフォローを入れ、お客さんの部署をドンドン回って、工事の前段取はキッチリしていた。
しかし、少しの嫌味も無く、お客さんの会社のことも、うちの会社のことも親身に考える人だった。
そんな彼なので、お客さんの信頼も厚く、携帯電話もよく鳴っていた。
昨年肺がんを患って、入院したが、奇跡的に放射線治療が効いて、良くなって退院した。
その時は「良くなってよかったね」と彼が好きなチューハイを酌み交わした。
そして現場に復帰して、またバリバリ回り始めた。
しかし、そんなに経たないうちに脳に腫瘍ができた。
入退院を繰り返しながら、良くなってきたとのことで復帰してもらった。
会った時、今度も放射線治療が効いたと言いながら、手術と抗癌剤でツルツルになった頭を見せながら、ガハハと彼は笑っていた。
またしばらくして、今度は腰が痛いと、入退院を繰り返していたので嫌な感じはしていたが、
それでも携帯電話でお客さんのフォローと工程の確認をしっかりこなす彼を応援するつもりで、在籍してもらっていた。
腰の痛みは腰椎の中にできた腫瘍だった。
それが神経を圧迫し、腰の痛みを生み出し、ついには下半身が動かなくなってきた。
そんな中でお客様から表彰を受けた。
私は非常に嬉しかった。
うちの会社始まって以来の表彰だった。
うちの製品が品質に優れ、厳しい納期を守ったからだということだったが、
彼が腰痛を訴える前に取った工事で、病床からも彼が調整を図っていた工事だった。
私は、賞状のコピーを額に入れて、東京に行き、彼のベッドに持って行った。
彼は思いの外喜んでくれて、会社の名誉を自分の事のように喜んでくれた。
あれから一ヶ月半経った今日、彼が亡くなった。
非常に残念な思いだ。
わたしも彼のように一生懸命生きたい。
明日東京に行き、明後日彼に会いに行きます。
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